Producción de metano a partir de desechos orgánicos generados en el Tecnológico de Costa Rica

Abstract

En la planta de tratamiento de aguas residuales del Tecnológico de Costa Rica (TEC) se instalaron cuatro biodigestores a escala. Los biodigestores se numeraron como 1, 2, 4 y 5. Todos los biodigestores se alimentaron manualmente dos veces por semana durante dos meses. A los biodigestores 1 y 5 se les agregó una mezcla de agua residual y lirios acuáticos (Eichhornia crassipes) previamente triturados y desecados. Los biodigestores 2 y 4 se alimentaron con agua residual solamente. La producción de metano se midió utilizando un analizador de gases portátil y los parámetros asociados a la degradación de materia orgánica se caracterizaron utilizando los protocolos descritos por Clesceri y colaboradores (2005).

Al final del periodo de evaluación, los biodigestores 1 y 5 presentaron una concentración de metano cercana al 50%, mientras que en los biodigestores 2 y 4 fue de aproximadamente 30%. Estos resultados indican que la adición de lirios como fuente de carbono mejoró la calidad del biogás. Sin embargo, para lograr una mejor degradación de la materia orgánica, se recomienda aumentar el tiempo de retención.  Además se recomienda estudiar la productividad metanogénica de otras combinaciones de desechos que también se producen en la institución, como por ejemplo los residuos de la soda comedor.