Evaluación de la calidad del agua en los ríos Tigre y Rincón de la península de Osa en dos períodos de tiempo distintos

Resumen

La península de Osa es una zona que se caracteriza por una alta biodiversidad, tanto en su flora como en su fauna. El recurso hídrico no solo es un indicador de la condición económica y social de una región, sino que está estrechamente ligada con la protección de su flora y su fauna. Costa Rica es un país privilegiado por la cantidad de ríos y mantos acuíferos que posee; sin embargo, el incremento en los niveles de contaminación que estos han experimentado es preocupante y la península de Osa no escapa a esta realidad nacional. 

El objetivo del estudio fue evaluar la calidad en dos ríos importantes de la península: el Tigre y el Rincón, en dos períodos de tiempo diferentes para verificar si la calidad del agua ha cambiado a lo largo del tiempo evaluado. Los niveles de contaminación se determinaron por medio del Índice Holandés y también por su contenido en coliformes fecales. En cada uno de los ríos se evaluó la parte alta y la baja ya que las condiciones socioambientales son diferentes. Los periodos evaluados fueron el 2008-2009 y el 2010-2011. Además, los datos recolectados se segregaron en dos épocas: la lluviosa y la seca, con el fin de facilitar el análisis estadístico empleando el programa de cómputo estadístico SPSS. 

Se encontró que el contenido de coliformes fecales durante la época seca es tal que permite el uso de esos ríos para actividades recreativas de contacto primario en ambos períodos de tiempo evaluados. En cambio, en la época de invierno, el contenido de coliformes fecales superó los niveles de permisibilidad para poder efectuar actividades recreativas en el año 2009. En el caso del invierno del 2011, los niveles de coliformes fecales estuvieron por debajo del nivel máximo de permisibilidad para tal uso, excepto para el río Tigre, en su zona alta en el mes de julio, y para el mismo río en su zona baja en el de Junio, que tuvieron valores no aptos para practicar la natación. 

El nivel de contaminación de los puntos muestreados, según el Índice Holandés, oscila entre niveles de No Contaminación hasta Contaminación Leve. El análisis estadístico no mostró diferencias significativas entre la época de invierno y la de verano, o entre los períodos de tiempo evaluados del 2008-2009 y el 2010-2011, dada la variabilidad de los datos entre épocas por punto de muestreo en un período dado. La única excepción es el punto del río Tigre en su zona baja (Ti-3) que sí presenta un incremento estadístico en los niveles de contaminación, entre un período y otro, durante la época de invierno.