Efectos de variables meteorológicas y del combustible sobre el comportamiento del fuego en Tectona grandis L.f. en Manabí, Ecuador

Resumen

El fuego controlado ha sido empleado como herramienta de manejo en ecosistemas forestales tropicales, pero su aplicación en plantaciones de teca exige mayor conocimiento sobre el comportamiento del fuego y las variables que lo afectan. Este estudio tuvo como objetivo analizar los efectos de variables meteorológicas y del combustible sobre el comportamiento del fuego en Tectona grandis L.f. en Manabí, Ecuador. En una plantación de la especie mencionada se delimitaron 15 parcelas experimentales donde se aplicaron quemas controladas, registrándose temperatura del aire, humedad relativa, velocidad del viento, peso seco del combustible, humedad del material vegetal y espesura de la capa combustible. Los parámetros del fuego analizados fueron altura de las llamas, velocidad de propagación, intensidad lineal, altura de secado letal y calor liberado por unidad de área. Los resultados mostraron que el comportamiento del fuego estuvo fuertemente influenciado por las características del combustible, especialmente el peso seco y la humedad, mientras que las variables meteorológicas no presentaron correlaciones significativas. Se identificaron relaciones estructuradas entre los parámetros del fuego, lo que permitió proponer indicadores simplificados para su monitoreo en campo. Se concluyó que la carga y el contenido de humedad del combustible son determinantes clave para planificar quemas seguras y eficaces, y que su evaluación previa permite mitigar riesgos y optimizar beneficios silviculturales. Este estudio aporta herramientas útiles para el manejo forestal sostenible en plantaciones tropicales, destacando la necesidad de incorporar variables del combustible en los modelos de planificación de quemas.