Diseño de un dispositivo de apoyo lumbar para prevenir lesiones musculoesqueléticas en caficultores costarricenses

Resumen

En este artículo, se presenta el estudio realizado durante el primer semestre lectivo del 2025 por estudiantes del Tecnológico de Costa Rica en Cartago. El desarrollo de Nöku consiste en un dispositivo inteligente de apoyo lumbar diseñado para disminuir el riesgo de lesiones musculoesqueléticas en los recolectores de café. Esta población realiza extensas jornadas cargando canastos pesados en terrenos irregulares, como las montañas de Cartago, lo cual los expone a problemas lumbares y a fatiga física durante la actividad cafetalera. Como parte del proceso de investigación, se aplicaron entrevistas con el director de la Escuela de Agronegocios y un caficultor, ambos con experiencia en la recolección de café.

La metodología se estructuró en cinco etapas que incluyeron la identificación del problema mediante observación y entrevistas, análisis ergonómico, definición formal y funcional con integración tecnológica, validación del prototipo y documentación de los resultados. El dispositivo integró sensores y un sistema de alerta háptica para monitorear en tiempo real la carga transportada, cuando el peso superó el límite, el sistema activó la alerta, incentivando la descarga inmediata. Además, el diseño incorporó correas ajustables y soporte lumbar acolchado que permitió una redistribución del peso y comodidad durante la recolección.

El diseño se validó con cinco recolectores mediante pruebas con el prototipo físico y con 12 usuarios a través de una encuesta en línea, evaluando la estética y percepción del dispositivo. Los resultados evidenciaron mejoras en la ergonomía, comodidad y reducción del riesgo de lesiones musculoesqueléticas, confirmando su viabilidad y potencial como dispositivo de apoyo para recolectores.