bultosa, le dices a tu compañero. “Bueno, olvídate. Ya habrá otra”. Sí, pero quien no suele regresar, es el mejor Figura 1. Cataratas San Fernando (A) y La Paz (B).

Fotos: Luko Hilje.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) ejemplar. “Mira, está bien así”, te dices a ti mismo. “¿Por A partir de aquí, el camino sube de nuevo un poco, pero qué no cogiste la primera planta que viste, si sabes que si tan solo para bajar pronto y de manera abrupta. El arro-no tomas el primer ejemplar, ya no lo encontrarás más?”.

yo que acabamos de cruzar y otro que está a la derecha Así es como funciona esto.

desaguan en el río Sarapiquí, el cual viene de aún más lejos por la derecha y se le puede escuchar rugiendo en Entonces uno mira alrededor, con una mezcla de las espantosas profundidades.

entusiasmo y enojo, y quiere hacer lo que esté a su alcance para reencontrar lo que omitió. Debido a esa Desde el lado del valle por el que se transita, uno no ve obsesión, no se percata de la presencia de tallos de Rubus mucho, pues las copas de los árboles obstruyen la vista y Solanum y, antes de darse cuenta, se ha rasgado las a la distancia. Sin embargo, lo más impresionante para manos y la cara.4 Para peores, ¡tu sombrero se queda el espectador son ciertos lugares del valle en sí, sobre enredado en algún arbusto, o cae en el barro! La sangre todo donde ha habido deslizamientos en el lado donde hierve, uno inculpa al burro de todo cuanto le sucede.

uno se halla, los cuales han arrastrado hacia el valle la

¿Por qué es que siempre busca lo que le resulta más tierra, con todo y su vegetación, hasta dejar desnuda la cómodo a él mismo?

roca madre. Uno se sobrecoge al escuchar el caudaloso Hay que liberarse de la ofuscación, y el burro logra ha-y rugiente río a apenas unos mil pies debajo de uno, y cerlo. Sí…, ¡el burro! Él continúa avanzando sin tregua, entonces se pregunta: “¿Cómo estará el suelo bajo mis aunque el camino se torne aún más empinado cuesta pies? ¿Será firme?”. ¡En realidad, un hermoso tobogán abajo, y de súbito deba voltearse hacia un valle colateral, de tierra, con un ángulo de 30 a 40 grados! Así que mejor para poder vadear un arroyo. Se trata del río de los Ánge-te alejas rápido de tan espeluznante punto y, al hacerlo, te les [río Ángel]. Después de media o una hora de cabalgar percatas de que estabas sobre una franja de tierra de ape-se llega al río de La Paz, que se desprende sobre enormes nas dos a tres pies de ancho, desde la cual el camino se rocas con rugiente prisa. El agua es espléndidamente empina abruptamente por un lado, a la vez que se hunde, cristalina, y lo invita a uno a tomar una bebida refres-también de manera escabrosa, por el otro.

cante. Y, una vez que has alcanzado la margen opuesta, No muy lejos de allí observé una pequeña palmera, que serás recompensado con la vista de varias cascadas pin-tenía semillas maduras, y me vi tentado a descender y torescas (Figura 1B).

extraerla del bosque. Pero, ¡qué grande fue mi asombro La catarata La Paz cae a un lado del camino, donde ac-cuando de inmediato encontré siete especies diferentes tualmente un puente permite soslayar el profundo cauce de palmas, juntas en un área de unas pocas varas cuadra-del río en ese punto, convertido hoy en un popular des-das! Tan entusiastas estábamos ante tanto material halla-tino turístico.

do, que el mulero tuvo que insistir en que partiéramos, pues se acercaba una lluvia torrencial. El vasculum que, Por insignificante que parezca este arroyo, se henchirá de todos modos, ya estaba repleto, se hizo insuficiente considerablemente cuando llueva, hasta tornarse inva-para guardar valiosas muestras de palmas. La lluvia, que deable y peligroso. Por eso han cortado un árbol aguas cada vez se aproximaba más, me hizo apurar el paso, y arriba, y colocado su tronco para que sirva como puente apenas llegué al frente de la cabaña de Cariblanco (Figu-para los peatones. Sin embargo, las cabalgaduras tienen ra 2), que era nuestro destino para ese día, se precipitó en que nadar para cruzar el río, por lo que debe sujetárseles torrentes. Mi paraguas soportó bien el primer impacto de con un mecate, para evitar que los arrastre la corriente y la lluvia, y fue así como pude llegar a mi aposento no tan sean arrojados diez pies aguas abajo, sobre una inmen-mojado, poco antes de las tres de la tarde.

sa roca de veinte a treinta pies de profundidad. “Es una pena —pensé— que no podamos quedarnos aquí por Tan pronto como procesamos el material recolectado una hora y refrescarnos con un vaso de cerveza o un sor-y comimos algo, la curiosidad me llevó a salir, para bo de leche agria. ¡Qué diferente uso se le daría a este observar lo que había sobre el techo de un rancho lugar si estuviera en Europa!”.

localizado frente a la cabaña donde dormiríamos. Estaba densamente cubierto de plantas de hasta cuatro pies 4

De estas plantas espinosas, al primer género de estos pertenecen de altura, y parecía más bien un jardín botánico, en el las moras silvestres y al segundo la naranjilla ( Solanum que las plaquitas de identificación de cada especie se quitoense), aunque esta última es de origen suramericano.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 2. Mapa de la ruta a Sarapiquí antes de 1854.

Fuente: Hilje (2006), redibujado de González (1976).

hubieran perdido de manera accidental. Al observar más abundancia, además de musgos, líquenes, hepáticas y de cerca, detecté una cantidad de especies inimaginable setas.5

en Alemania para un área tan pequeña. Por ejemplo, vi varias gesneriáceas diferentes, melastomáceas, La cabaña en la que pernoctaríamos estaba bastante rubiáceas, un montón de orquídeas pequeñas, entre limpia, y sus propietarios también se distinguían por su las que había hermosos ejemplares de Sobralia —por desgracia sin flor—, así como también helechos en 5

El espécimen tipo de Sobralia lepida fue recolectado por él en esos días.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) elegante ropa. La hija de la casa, una muchacha de 14 a público, con el fin de transformar la trocha de montaña 15 años, fue una de las pocas mujeres realmente bellas existente, en un camino apto para el tránsito de carretas, que conocí en Centroamérica. Esa sería la última semana y así aligerar las exportaciones hacia Europa (Gonzá-que pasaría en casa de sus padres, pues a la semana lez, 1976). Culminaría en Muelle, en la ribera del río siguiente iría a casarse a la capital. La madre, que tararea Sarapiquí, que funcionaba como atracadero, al igual a Wagner, aún mostraba rastros de gran belleza. Me que como puesto aduanal. De Muelle se podía navegar impactó la hermosa tez blanca de ambas, algo muy poco unos 45 km hasta La Trinidad, en la desembocadura del común en los lugareños. Por un módico precio pudimos Sarapiquí en el San Juan (Figura 3A), y de este punto se obtener la comida nacional más básica, casi siempre podía alcanzar el puerto caribeño de San Juan del Norte compuesta por un par huevos, frijoles negros —el plato o Greytown (Figura 3B), localizado a unos 55 km de nacional, que no falta en la mesa de ricos o pobres—, un distancia. Lamentablemente, este ambicioso proyecto no plátano asado al fuego, y tortillas; éstas, que en este país cuajó, por diversas razones. En todo caso, se mantuvo la sustituyen al pan, son pequeñas tortas de maíz rallado, ruta original, y fue por esa vía que Wendland regresó a aplanadas, las cuales se hornean y asan.6

Aunque Wendland alude a esto de manera jocosa, desde 1851 el gobierno había promovido la creación de la En general, no hay un camino. Son las mulas las que eli-Compañía de Sarapiquí, un ente privado pero de interés gen los lugares más favorables para sobrellevar su carga, y a menudo se ven obligadas a subir o incluso a saltar 6

En realidad, las tortillas se tuestan sobre un comal de hierro.

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Acerca de esta planta hay una nota explicativa posteriormente.

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En relación con esta especie, hay una nota explicativa después.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 3. La Trinidad (A) y San Juan del Norte (B). En A, las flechas indican los extremos de ambas riberas del río Sarapiquí; al fondo se observa el San Juan, más el territorio de Nicaragua.

Fuentes: Luko Hilje (A) y Archivos del Museo Histórico Cultural Juan Santamaría (B).

hasta un metro en el aire, para poder avanzar; si uno no va (Figura 4A-B), pero todavía avanzando cuesta abajo es lo suficientemente precavido, sufrirá fuertes y abun-por senderos casi siempre malos y pantanosos, donde los dantes golpes en las rodillas. Una vez que se alcanza la animales se hunden hasta la mitad de sus patas en el sue-parte superior, sí da la impresión de que alguna vez hubo lo fangoso y pegajoso. Después, se percibe la presencia un camino. Hacia el frente se sube y se sube de manera de un sitio abierto, y emerge ante los ojos del viajero un continua, para después descender abruptamente. Es ne-amplio y bello espacio, verde y despejado.

cesario sujetarse con firmeza a la montura y permitirle a la bestia que avance según le parezca, pues las mulas A medida que nos acercamos, don Manuel emite un sil-conocen el camino y su instinto las lleva siempre a elegir bido tan fuerte, que perfora nuestros oídos, el cual rebota los puntos menos peligrosos, de modo que, al final, uno en su rancho, totalmente rodeado de plátanos. Te aproxi-pueda superar felizmente las dificultades de la ruta.

mas y eres recibido por una familia bastante numerosa, más diecisiete perros, todos los cuales conocen la voz de Una vez que, finalmente, has llegado al fondo del abis-su amo.

mo principal, continúas durante casi una hora por la sel-82

Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 4. Aspecto de la selva en esa zona en vistas externa (A) e interna (B). Fuente: Luko Hilje.

Desempaqué rápidamente y llevé las cosas al cuarto que cual usaban como un fuete para montar a caballo. Gra-me asignaron, es decir, el cuarto de huéspedes, y ahí or-cias a ella hice entender a los perros, no sin esfuerzo, que dené las pertenencias que traía, incluido el abundante pa-no deseaba su compañía. Solo el uso rudo y reiterado de pel absorbente para preparar muestras botánicas. De mi esta faja mantuvo alejados a los perros, cada uno de los mochila saqué y estiré mi hamaca, que sería mi lecho de cuales tenía más hambre que el otro; parecían esqueletos dormir en los próximos catorce días. Sin embargo, tuve andantes, que de vez en cuando me atormentaban con su que buscar un palo para espantar los perros, a quienes en apremiante hambre.

los días previos quizás se les había permitido la entrada irrestricta a ese cuarto. En vez de un palo, lo que encon-A la hora del almuerzo, cuando el anfitrión y la ama de tré fue una tira de cuero, cortada de la piel de un tigre, la casa estaban presentes, traté de averiguar la tarifa diaria 83

Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) de estadía. No obstante, en vez de responderme, habla-A todos los que quieran viajar por este país, les reco-ron de otras cosas sin relación alguna con mi simple pre-miendo que adquieran una cama tan cómoda como esta, gunta, por lo que tuve que resignarme a no ver contesta-en Inglaterra. Inicialmente yo no quería comprarla, debida mi pregunta.

do a su alto precio, pero un “no importa, debes tenerlo”

me inclinó a hacerlo, y cuanto más la he usado, más con-Durante la tarde me dediqué a colocar en la prensa las vencido estoy de lo útil que es. Sin ella, habría que elegir plantas que había recolectado por la mañana, así como a entre dormir sobre el suelo desnudo o encima de un cue-prensar y secar las de los días previos.

hojas simples, así como una de Geonoma, que aparecía Por la noche socialicé con los anfitriones. La gente con-por miles y miles (Figura 5A-B).10

versó de una cosa y la otra, y preguntó sobre esto y aque-Regresé muy cargado al rancho, y acondicioné bien las llo. Como, además, yo traía una carta de recomendación muestras. Como el cielo estaba ya muy nublado, los puse y dos botellas de ginebra holandesa de un caballero de a secar cerca de un pequeño fuego, que instalé con ese San José que era muy amable conmigo y que estaba en fin en mi aposento, que yo ignoraba que era la cocina deuda con don Manuel, la familia me acogió muy bien y del perro. El humo era desagradable, pero podía fluir y satisfizo todos mis deseos.9

salir por cualquiera de los cuatro costados. Cuando todo Una vez que encendí unas velas y me deleité con una estuvo en orden, abrí las semillas recolectadas para que taza de buen café nacional, saqué mi cama portable y se secaran, parcialmente metidas en cartuchos de papel y empecé a inflarla, para diversión de todos los habitan-colocadas en las supuestas camas, que no eran más que tes del rancho, quienes se quedaron boquiabiertos, pues marcos de madera recubiertos con cueros de res.

no podían entender cómo funcionaba al ser inflada con Apenas terminé de hacer esto, llamaron a almorzar. No un fuelle en miniatura. Nunca olvidaré los rostros de esa deseaba esperar más en cuanto a saber el precio diario de gente, conforme yo iba inflando cada una de las tres sec-mi estadía. Tuve que hacer un gran esfuerzo para no te-ciones de esa cama, así como cuando la coloqué sobre la ner que reírme ante cualquier ocurrencia de mi anfitrión.

hamaca. Mientras hacía esto, escuché comentarios como Hice mi pregunta con claridad. No podía creer lo que es-

“Eso es agradable, muy cómodo”, o “Sí, los alemanes cuché. Dijeron que, cuando llegamos, ellos estaban ocu-tienen en sus mentes trucos que les permiten vivir en este pados sembrando maíz en San Miguel y que, no sé por país, mejor que como lo hacemos nosotros mismos”.

qué razón, eso les había impedido responder. Entonces insistí, ante lo cual la ama de casa manifestó que tenía un año de no confesarse y que en estos días tenía planea-9

Derivada del enebro ( Juniperus communis), este tipo de ginebra es un licor tradicional en los Países Bajos, Bélgica y las zonas 10 Se trata de Bactris obovata, en tanto que la otra podría ser adyacentes del norte de Francia y el noroeste de Alemania.

Geonoma congesta o G. cuneata.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 5. Frutos y hojas de Bactris obovata (A), así como hojas de Geonoma congesta (B).

Fuente: Dick Culbert (A) y Emmanuel Rojas (B).

do visitar a su confesor en Heredia, pero al enterarse de de todos los colores posibles.11 Eran bastante mansos y nuestra llegada se vio obligada a posponer su confesión constantemente estaban entre mis pies, mientras consu-por cuatro semanas más. De inmediato empezó a enu-mían los fragmentos de las muestras vegetales que yo merar su larga lista de pecados y, lo quisiera yo o no, descartaba o, incluso, lo que se me caía. Además, mor-tuve que escucharlos todos, como si fuera su confesor.

disqueaban las carpetas con las muestras, al igual que las partes verdes que sobresalían de dichas carpetas, lo que a La situación continuó así por largo rato. Hicieron todo su vez provocaba serias peleas entre ellos. Debido a que tipo de cálculos para determinar la tarifa, y me hablaron la puerta no podía ser cerrada —pues no la había, sino de esto y de lo otro para enredarme y me olvidara del tan solo el marco—, incluso ingresaron terneros, que asunto. Pero cuando don Manuel y su esposa pensaron también masticaron cuanto sobresalía de las carpetas.

que ya me había apaciguado, de nuevo planteé mi pregunta. No obstante, para tener una respuesta, antes debí Frente al rancho había una especie de patio cercado con escuchar chácharas acerca del bisabuelo y la bisabuela, palos. En la mañana del 13 de mayo tomé prestados unos así como de otros asuntos de la familia; más de lo que yo trozos de madera e hice una plataforma a unos cinco pies deseaba. En realidad, el monto a pagar no era muy eleva-por encima del suelo, para poder secar al sol el material do, como lo suponía yo, al pensar que todas sus evasivas que había recolectado.

tenían como fin cobrarme una gran suma de dinero.

Con la esperanza de que todo estaría a salvo aquí, me en-Encima de esto, finalizado el tiempo para almorzar, vol-rumbé hacia el bosque en la ribera del río Sarapiquí don-ví a mi aposento. Pero… ¡qué susto cuando entré ahí!

de, una vez más hallé plantas raras y hermosas, y de don-Imagínense: una gallina madre con su prole de polluelos de pronto regresé bien surtido de muestras. Pero, ¡qué estaba en la cama donde puse las semillas, y todas ha-grande fue mi asombro cuando fui a buscar mis prensas bían sido abiertas y picoteadas en su interior. Las recogí con plantas, para colocar las cosas nuevas! Faltaban dos y traté de agruparlas por su similitud, pero tuve que en-de ellas. Una vaca había entrado al patio, que no siem-frentarme no solo a los perros, sino que también a los pre estaba bien cercado, y había jalado los papeles, que pollos, que permanecían husmeando entre mis pies.

posiblemente había olfateado. Una vez en el suelo, los cerdos las habían cogido y arrastrado por el fango. Pude Pero este estaba lejos de ser el único problema. El propietario era un gran aficionado a los conejillos de indias, de los cuales tenía en su rancho al menos medio centenar, 11 Se trata del cobayo, cuilo o cuy ( Cavia porcellus). Aunque Wendland no lo menciona, es de suponer que los comieran, como sucede en América del Sur, de donde esta especie es originaria.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) hallar una entre la suciedad, y la otra en un prado frente primero es el más común en áreas urbanas. A ellos se al rancho.

refiere Hoffmann como “un verdadero beneficio para el país, por lo que nunca se les da muerte” (Hilje, 2006).

por qué esta persona tenía la manía de probarlo todo.

Esa misma tarde hubo otra tormenta, de las que ocurren En la mañana del 16 de mayo, él me despertó, maldi-con cierta frecuencia aquí. Son espantosas, no solo por la ciendo antes del amanecer. Imaginé que algo malo había fuerte y densa lluvia, sino que también por la incesante ocurrido. Cuando le pregunté por qué estaba haciendo rayería y los ensordecedores truenos. Me recuerdan las tanta alharaca, su respuesta no fue nada agradable: “Los tormentas de Quickborn.15

malditos perros se comieron la mitad de la carne”. Co-rrecto. Así fue: un trozo de carne ahumada, de ocho li-Esta vez, los moradores de los ranchos se reunieron para bras —un lujo en aquel paraje—, que habíamos colgado orar, mientras invocaban a todos los santos. Por la noche del techo para librarlo de cualquier ataque, estaba en el saqué una nueva vela de estearina, pues siempre las car-suelo, mientras que un montón de hambrientos de cuatro go conmigo, aunque el viaje sea corto, y le pedí al ama patas tenían ese manjar en sus hocicos; una porción ya 14 Para el 13 de junio de 1857 se había especulado que un co-había sido devorada por ellos. Por fortuna, pudimos re-meta destruiría el mundo. En los días previos, la amenaza fue cuperar una porción de la carne.

difundida por muchos periódicos en todo el mundo, a partir de un artículo escrito por Matthew Laensberg en el Leige Almanac, de Bélgica.

Sin embargo, nos resultaba inexplicable cómo la carne se había desprendido del techo. Pero así sucede en este 15 Se refiere al libro Quickborn, que no debe confundirse con la ciudad homónima, mencionada en el primer artículo de esta serie.

lugar. Lo que pareciera imposible para cualquiera, aquí Dicho libro, cuyo autor Klaus Groth, fue publicado en 1853. Groth es totalmente posible. En todo caso, los perros y los gatos fue un poeta regional alemán, que escribió en la lengua alemana baja, a la cual también se aludió en dicho artículo.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 6. Aechmea magdalenae. Fuente: Dario Taraborelli, https://www.inaturalist.org/photos/58391046

de casa un tizón para encenderla. Ella manifestó que se géneros conocidos. Sin embargo, al cortar ahora una in-vería muy hermosa en su iglesia, y de seguro se habría florescencia, con inmensa satisfacción pude determinar puesto muy contenta de tener una, pero yo no tenía sufi-que correspondía a un nuevo género. Al analizarla con cientes para regalarle una.

mayor detalle observé diferencias marcadas con géneros como Geonoma y Manicaria, y concluí que, más bien, Las velas de estearina estaban hechas de grasas y acei-es afín al género Calyptrocalyx, originario de la India tes vegetales o animales, en lugar de la parafina habi-Oriental.

por los pies, pero pueden afectar todas las demás partes del cuerpo; conozco a varias personas, sobre todo muje-En realidad, Wendland se refiere a Astrocaryum y no res, que han sufrido mucho con estos animales. La nigua a Acrocomia, especie restringida a las zonas secas en es pequeña, apenas visible, pero se engorda muy rápido, las tierras bajas del Pacífico. De hecho, en esos días él tan pronto como se alimenta. Hecho esto, de inmediato recolectó al menos un ejemplar de Astrocaryum. Cabe coloca huevos en la herida que causa, que se infecta con destacar que las únicas palmas grandes y espinosas a prontitud. Sin embargo, se pueden quitar fácilmente con lo largo de la ruta de Wendland pertenecen a dicho gé-un alfiler.

Iriartea deltoidea (Figura 8A) es la única especie de sas y grandes. Por su parte, el plátano ocupa el pináculo este género en Costa Rica. La especie es muy común entre todas las frutas tropicales. Bien maduro y asado al a lo largo de la ruta que Wendland tomó, al igual que fuego, con cáscara o hervido, o en rodajas y asado, para la superficialmente similar Socratea exorrhiza (Figura mí es el mayor de todos los manjares; tiene un sabor ma-8B), que Wendland reconoció con claridad como una ravilloso, incluso si se come crudo.

segunda especie de Iriartea. La especie “dulce” es I.

deltoidea, mientras que la “amarga” es S. exorrhiza.

La súbita algarabía de gallinas y pollos en el patio llamó La planta que fue “cortada” en este día tendría que ser la atención de los moradores de los ranchos. La adver-

I. deltoidea.

17 Lo más probable es que fueran frutos de manzana de agua ( Syzygium malaccense), nativa de Malasia.

19 Según el experto Alejandro Solórzano, posiblemente se trataba de una lora falsa ( Leptophis spp.), de las que hay varias especies 18 El “gilder” o “gulden” equivalía a un centavo de oro.

en el país.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 8. Iriartea deltoidea (A) y Socratea exorrhiza (B).

Fuentes: Scott Zona (A) y Daniel Garrigues, https://www.inaturalist.org/observations/85961372 (B).

La que cortamos hoy era delgada. Su tronco medía más crece en un lugar abierto, donde la silueta de la inflores-de cien pies de altura, pero tenía un diámetro de ape-cencia contrasta con el horizonte.

nas nueve a once pulgadas, y no podría ser considerado como una de las más altas. Sus raíces de apoyo salen del Apenas terminamos de talar los árboles, el cielo abrió tronco y pueden medir más de diez pies; son tan duras todas sus compuertas y no dejó de llover por casi todo que, al tratar de cortarlas con cuchillos muy filosos, éstos el día. Con un tiempo así, es realmente agradable rela-rebotan y les dejan tan solo una leve cicatriz. El tronco jarse en un sencillo rancho y rodeado por el bosque pri-también es muy duro en su circunferencia más externa, migenio, sobre todo cuando se ve que no se puede hacer donde los haces de los vasos conductores, parecidos al más en las labores de recolección. Por el contrario, todo hierro fundido, se encuentran juntos; sin embargo, en el comienza a podrirse y a volverse mohoso. Usted puede medio éstos son blandos y llenos de una sustancia espon-conseguir el papel seco, y es una suerte que aquí no haya josa. Una vez que el cuchillo penetra en la parte interna

“thalerscheine”, pues se pudrirían en los bolsillos.20

suave del tronco, éste se debilita mucho, y el peso de la Por la tarde también tuve una confrontación con unas cu-corona hace que la palma se desplome con facilidad.

carachas grandes, muy abundantes en el rancho. Habían Me sorprendió mucho el tamaño de las hojas, lo cual no encontrado un acogedor y cálido refugio entre las gran-había percibido así al inicio; solo la vaina de la hoja medes inflorescencias de las palmas que habíamos cortado día más de seis pies de longitud. Don Manuel, que había en los últimos días; todo estaba cundido de estos insec-ido conmigo a cortar la palma, despegó la parte inferior tos, que además de estropear muchas cosas con su gran de la vaina, y casi lo rodeaba por completo. Asimismo, voracidad, dejan una estela de un terrible olor. Aunque me dijo que, cuando ha tenido que pernoctar en el bos-no muerdan a la gente, no es nada agradable sentir sus que, se ha protegido así. La inflorescencia, que todavía largas patas correr sobre la cara cuando uno duerme; y si se mantiene compacta y permanece envuelta por las eres capaz de aplastar alguna de las más grandes, cuyo brácteas hasta completar su desarrollo, está arqueada y cuerpo no es más que una masa grasienta unida por un doblada hacia atrás, de modo que su punta toca el tronco.

poquito de pegamento —lo que rara vez sucede, porque Puesto que es bulbosa en medio, adquiere la apariencia son muy escurridizas—, el resultado es aún peor, ya que de un enorme cuerno, lo cual permite identificar de in-el olor del insecto aplastado es casi insoportable.

mediato a tan ya de por sí peculiar palma, sobre todo si 20 Se refiere a un endeble billete alemán.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Por la redacción, pareciera que fueran cucarachones, un sonido parecido al de un mazo sobre un yunque de de los cuales en el país hay dos especies inmensas, hierro. Imagínese que es como estar viviendo cerca de

Blaberus giganteus y Archimandrita marmorata. Sin una estación ferroviaria o de una gran fábrica de máqui-embargo, para alguien que, como Wendland, quizás nas.

estaba familiarizado nada más con la muy pequeña cucaracha alemana (Blatella germanica), una especie Así como la naturaleza ha creado aquí todo a mayor es-como la cucaracha común (Periplaneta australasiae) se cala y con el más grande esplendor, en su obra no ha ig-percibía como grande.

norado a las ranas, y en ellas con frecuencia ha realizado combinaciones de colores y formas para dar origen a un Por fortuna, todo el rancho es muy ventilado, pero aún lujo insólito, que bien podría servir como modelo para así está cundido de estos animales, sobre todo la cocina los diseñadores de patrones estampados en las fábricas o donde se guarde comida. No hay maleta o caja que sea de calicó. Estos batracios, algunos de los cuales son tan suficientemente hermética para evitarlos. Husmean por grandes como una jarra de cerveza, pueden saltar varias todas partes, es decir, les encanta el azúcar —de hecho, yardas.

todo lo dulce—, por lo que tales cosas deben mantenerse en frascos de vidrio bien tapados. Su penetrante olor En relación con la rana de vocalización tan aguda, impregna los platos, las ollas y las teteras cuando no se según el experto Gerardo Chaves, es casi seguro que utilizan por mucho tiempo, lo que a menudo hace perder se trataba de Smilisca manisorum. De las otras, a el apetito.

imprimir como diseños sobre telas a las que alude Wendland, hay varias especies con patrones de colores También, reconozco abiertamente que aquí como solo realmente espectaculares en las familias Dendrobatidae para vivir, y no vivo para comer, algo a lo que no invitan e Hylidae. Finalmente, en cuanto a especies muy los productos alimenticios locales, como las verduras y grandes, posiblemente se refiera a miembros de las la carne; me sucede con el repollo o el suero de la leche, familias Leptodactylidae y Ranidae, una de las cuales que realmente desprecio. Ni se diga de la carne cortada es la rana ternero o comepollos (Leptodactylus

en tiras finas y secada al sol, que casi ninguna dentadura

savagei), que puede medir unos 15 cm; asimismo, los firme logra masticar aunque esté cocida, las tortillas de viajeros por Sarapiquí solían asustarse por sus graves maíz, los frijoles negros, y todo eso día tras día. Pero…

vocalizaciones, algo tétricas.

¡tres hurras por los plátanos agridulces, o dulces agrios, como dice mi compañero!

Pero si las ranas son tan grandes, los grandes hongos o setas no se quedan atrás, al igual que todo tipo de hongos, A la noche siguiente pensé que tenía hormigas en mi ya sea que crezcan sobre el suelo o en los árboles, los cama. No obstante, al verlas de cerca, resultó que los tor-cuales se pueden encontrar aquí en abundancia asombro-turadores no eran hormigas, sino pulgas [ Pulex irritans].

sa y de tamaño maravilloso. Me hubiera gustado haber recogido algunos de estos hermosos organismos para las El 20 de mayo el tiempo no fue mejor que el día ante-colecciones preservadas en alcohol en nuestro museo, rior. Comenzó a llover temprano, por lo que apenas me pero como no tenía conmigo suficientes frascos de vi-dio tiempo, muy temprano por la mañana, de talar otra drio grandes, tuve que abstenerme de hacerlo y recolec-gran palma, la amarga Iriartea mencionada previamen-tar tan solo algunos más pequeños.

te. Aunque la temperatura durante el día no superó los 20-22°C ni bajó de 17°C por la noche, todo empezó a En general, ahora me he percatado por cuenta propia de ponerse mohoso debido a la humedad persistente, y hoy la gran dificultad que representa la recolección simultá-más que ayer.

nea de varios objetos del mundo natural; dejé a un lado la fauna casi por completo, pues la botánica por sí sola es No es de extrañar, por tanto, que este clima cálido ejerza más que suficiente para mantenerse ocupado.21

tanta influencia en el mundo animal. Todo lo que se llama rana croa, grita y gime incesantemente y, al hacerlo, Aunque partí con la intención de recolectar todo cuanto revela su presencia de manera inapelable. Una bestia, pudiera para nuestro museo, fue aquí donde por prime-que se refugió bajo un montón de madera cerca del rancho, y que quizás era un sapo, de vez en cuando emitía 21 Más adelante se alude a alguna fauna recolectada por Wendland.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) ra vez me enfrenté a las dificultades inherentes a este La Virgen es un asentamiento de apenas dos chozas, tipo de actividades. Cualquiera que haya estado en los pertenecientes a dos propietarios; es decir, ahí hay una trópicos y, en particular, en regiones como esta, puede choza menos y un propietario más que en San Miguel.

entender bien las miles de horas de trabajo que implica Desde el inicio, el camino desde San Miguel siempre la recolección, no importa cuál sea el grupo a estudiar.

fue cuesta arriba y después cuesta abajo, pero luego el Yo había oído y leído acerca de todo esto antes, pero es terreno se tornó plano (Figura 9). Como consecuencia diferente cuando realmente lo haces.

de las torrenciales lluvias, el camino estaba en muy mal estado, y las bestias a menudo corrían el riesgo de quedar El Día de la Ascensión, el 21 de mayo, empezó bella-atrapadas en el lodo.

mente.22 La mañana estaba despejada, e hice todo cuanto me fue posible. Sin embargo, inmediatamente después Poco antes de La Virgen, cuando salí del bosque hacia del mediodía la lluvia torrencial regresó, y por la noche un prado, en el costado opuesto al bosque pude observar hubo una tormenta bastante inesperada. Cada vez que una de las plantas más bellas que he visto, y en esplén-había rayería, los habitantes del rancho se congregaban dida floración. Tan pronto como recolecté suficiente ma-para orar, y así permanecieron hasta que lo peor de la tor-terial, caí en cuenta de que se trataba de Warszewiczia menta había pasado. Tanto se golpearon los hombres el pulcherrima (Figura 10A), descubierta por el infatigable pecho, que pude oír los golpes desde mi cuarto contiguo.

recolector von Warszewicz (Figura 10B), pero yo nunca la había observado en vivo, sino que tan solo había leído Los varones de la casa habían salido a cazar por la ma-su descripción. Antes de mi salida de Europa, este hom-ñana, y regresaron por la tarde con algunas presas, que bre, cuyo nombre no podía quedar inmortalizado en una consistían en un mono congo y un ave hokko que, por planta menos bella, me pidió por carta que buscara esta desgracia, no había quedado en condiciones de ser relle-magnífica planta cerca de San Miguel, donde él la ha-nado, una vez cortados sus pies y cabeza.23

bía encontrado. Sin embargo, pareciera que este dato es Por la noche, cuando las velas estaban encendidas y yo erróneo, pues en San Miguel busqué esta planta en vano, estaba bebiendo una taza de mocha [café], justo delante después de intentarlo en todas las posibles direcciones.

de mí cayó un escorpión, que apresaba a una cucaracha Ante tan magnífica planta, uno se detiene involuntaria-grande. Fue una lucha de vida o muerte, de la que disfru-mente, admirado. No sabe si atreverse a arrancar una in-té un rato, fascinado, y sobre todo cautivado por la habi-florescencia, una hoja o una rama, y así privar a la natu-lidad de la cucaracha para defenderse. Eso sí, tan pronto raleza de su más bello adorno. Pero tales pensamientos, como di por satisfecha mi curiosidad, el escorpión ingre-que afloran tan de repente, son rápidamente rechazados só a uno de mis frascos con alcohol.

y pronto usted se ve con un gran paquete de muestras en A la mañana del día siguiente, el 22 de mayo, después de sus manos, y se alegra del hurto. Esta planta es un digno un desayuno con carne de mono congo, que realmente émulo de la conocida Euphorbia pulcherrima, de cuyo no me gustó, partí de San Miguel hacia La Virgen, un esplendor puede dar fe cualquiera que la haya visto en asentamiento a menor altitud. Mi compañero no podía los trópicos. Espero poder llevar plantas vivas a Herren-ir conmigo debido a su pierna inflamada, pues todavía hausen, lo que sería muy deseable, ya que esta especie tenía incrustada la espina de palma, por lo que se dedicó no ha sido introducida en ningún jardín europeo.

a secar las muestras pendientes. Así que a las ocho de la Warszewiczia pulcherrima es un árbol de hasta 50 pies mañana partí con Jesús, el hijo de don Manuel. Llega-de altura, con hojas verde claro, de 1,5 pies de largo, mos a La Virgen, mi meta para hoy, cuando empezaba oblongas y opuestas. Al final de cada rama tiene una in-a llover.

florescencia de 1-3 pies de largo, cuyas flores amarillas están acompañadas por brácteas rojo brillante y de pe-cíolo largo. Lo que la hace más atractiva para nuestros invernaderos, es que florece al alcanzar apenas 8-12 pies 22 Esa fecha varía entre años; corresponde a 40 días después de la Resurrección de Jesucristo.

de altura.

23 Se refiere al mono aullador ( Alouatta palliatta), común en esa Denominada hoy Warszewiczia coccinea, es conocida zona, así como a una pava o pavón, que podría ser Penelope purpurascens, Chamaepetes unicolor o Crax rubra.

como pastora de montaña, por su parecido con la pas-93

La mañana del 23 de mayo me despertó con lluvia, y En la parte superior y plana de la ladera donde estuvo hasta sentí deseos de quedarme en La Virgen para dor-el atracadero, se localiza hoy la escuela de la localidad.

mir. Sin embargo, puesto que el tiempo mejoró cerca de las nueve de la mañana, decidí viajar hasta otro asenta-El 24 de mayo, un domingo, fue espléndido y claro, lo miento, llamado Pedregal.

que me indujo a penetrar en el bosque, de donde regresé ricamente cargado. En todas partes hallé la hermosa pal-El camino era pésimo, el aguacero empezó de nuevo y ma Trithrinax aculeata, pero carecía de flores y frutos, las muchas ramas que se entrecruzaban sobre el sendero lamentablemente.

se confabulaban para mojarnos aún más. Además, para no lastimarse un pie o una pierna, uno tenía que avanzar Dicha especie corresponde a Cryosophila warscewiczii

con mucho cuidado y prestar mucha atención a los tron-

(Figura 11), que es la única especie en este género en cos de árboles delgados —casi siempre de pie y medio o la región de Sarapiquí, por lo que fue la única hallada dos pies de alto—, entre los cuales el camino zigzaguea por Wendland. Sin embargo, no se conocen especímenes de manera constante hacia el bosque virgen más espeso.

sobrevivientes entre los recolectados por él.

No obstante, uno a menudo se olvida de eso, y termina Al mediodía, el dueño me invitó a dar un paseo con él y maltratado, por negligente.

su compatriota, a través de la parte despejada de la ha-Después de cabalgar por cinco horas, llegué a Pedregal, cienda, lo cual acepté con mucho gusto; llevaba conmi-que es la hacienda de un estadounidense, quien me reci-go a mi infaltable compañero, el vasculum. Me atrajo bió amablemente. Su hermano, que me había dado una una planta que estaba en el lindero del bosque, y después carta de recomendación, es un respetable médico resi-otra más dentro del bosque, hacia donde mis compañe-dente en San José. El día anterior había arribado desde ros me siguieron con entusiasmo.

San Juan del Norte, por el río Sarapiquí, pues andaba Un perro que había sido llevado por ellos detectó la pre-recogiendo a un compatriota y a su esposa, que también sencia de una zorra, a la que persiguió, pero se le esca-pretendían instalarse en su hacienda.

pó.24 Observé que, al perseguirla, el perro efectuó una Aunque ya no existe como topónimo, este nombre vuelta en círculo, de la cual mis compañeros no se per-correspondía al de una hacienda de cacao muy cercana cataron. A partir de ese momento me di cuenta de que el a Muelle, frente a la cual había enormes rocas que dueño de la hacienda estaba dubitativo acerca de cómo impedían la navegación río arriba por el río Sarapiquí salir del bosque. Le dije que había que tomar hacia la de-

(Hilje, 2013a). Dicha hacienda pertenecía a William recha, pero insistió en que no era así. “No señor, conozco Hogan, cuyo hermano James (Santiago) Hogan en muy bien mi terreno. Debemos ir hacia la izquierda”, fue ese momento era el director del Hospital San Juan su respuesta, y un “Sí, creo lo mismo” de su compatriota, de Dios, el principal hospital del país. A pesar de fortaleció su posición. ¡Un alemán no puede discutir con ser estadounidense, se desempeñó como médico en dos yanquis! Pero, pensé que también yo podría estar Puntarenas y Liberia durante la guerra contra Walker.

equivocado, y acepté seguirlos.

En junio de 1857 James se casaría con Catalina Guardia Seguimos y seguimos, pero no salíamos. Pronto llega-Bonilla, con quien procreó tres hijas.

mos a un sendero, pero desapareció en el bosque. En vez Debido a las fuertes lluvias y al consecuente aumento de regresar donde estábamos, tomamos hacia otra parte.

del caudal de los ríos, habían demorado nueve días para Conforme el tiempo transcurría, subíamos, bajábamos y llegar de la costa a Muelle; éste es un asentamiento un poco más al este, que está a apenas hora y media de aquí, 24 Se trata de la muy bella y veloz zorra gris ( Urocyon cinereoargenteus).

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 11. Cryosophila warscewiczii. Fuente: John L. Dowe.

cruzábamos arroyos y matorrales, hasta que finalmente Mientras hubiera espacio en el vasculum, yo podía se-nadie sabía dónde estábamos. El cielo estaba encapota-guir recolectando, pero hubo un momento en que debí do con densas nubes, por lo que era imposible guiarnos parar. Ya eran las cinco de la tarde cuando llegamos a un por el sol, y como había dejado la brújula en la casa, no pequeño arroyo, donde tomamos un descanso de cinco sabíamos dónde estaban el sur ni el norte. Una vez más, minutos, pues todos estábamos exhaustos. Fue entonces el dueño afirmó que conocía el terreno, pero tomó otra que afloró la interrogante de si pasar la noche en media dirección. Después de un recorrido de hora y media, ter-selva, sin comida, sin abrigo y sin fuego, aunque también minamos en el mismo lugar que antes.

hacia dónde nos enrumbaríamos a la mañana siguiente.

Gritamos tan fuerte como pudimos, pero no hubo res-El propietario sugirió seguir el curso del arroyo, pues puesta. Como ya eran las tres de la tarde y empezaba a posiblemente desaguaba en el río Sarapiquí, y así nos llover, en silencio nos volvimos a ver, y uno de ellos pre-sería más sencillo localizar Muelle (Figura 12A-B). Lo guntó al otro: “¿Adónde vamos ahora?”. Una vez más hicimos antes de que terminara de sugerirlo.

tomamos una nueva dirección, pero esta vez apresuran-do el paso, pues la lluvia comenzó a arreciar. Uno trope-Seguimos el arroyo por todos sus vericuetos, que in-zó, después lo hizo el otro, luego otro terminó sentado en cluían ora áreas anegadas, ora el arroyo en sí, ora unas el fango, y después el otro. En realidad, tan desagradable macollas de bambú, ora árboles caídos. Uno de nosotros situación nos sacó más sudor que la de ya de por sí exte-iba adelante, abriendo camino con el machete. Nadie de-nuante travesía por la montaña.

cía palabra.

Comenzó a oscurecer, y eso nos hizo apresurarnos aún más. Pero necesitábamos siquiera breves descansos, 96

Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 12. El sector de Pedregal (A) y el punto exacto donde estuvo Muelle (B).

En B, al fondo se observa la escuela de la localidad. Fuente: Luko Hilje pues estábamos maltrechos por el hambre, el esfuerzo y ciente a la familia de la cebolla— florecía cerca del ria-las congojas. Ahora sí que todos tuvimos la oportunidad chuelo. Tuve que estrujar un poco las plantas en el vas-de visualizar los horrores y desagradables consecuencias culum, no sin dificultad. Recogí la última para un amigo de pernoctar en el bosque. No tendríamos fuego, pues en Hannover, a quien me hubiera encantado tener como los fósforos se habían empapado en nuestros bolsillos, compañero de viaje, pero tuve que desecharla, pues al además de que ningún tronco encendería, debido a la vasculum ya no le cabía una planta más.

humedad.

De las plantas recién citadas, Trichomanes elegans

Durante este descanso vi uno de los helechos más bellos es común en toda la región, mientras que la otra es con que me he topado: a mis pies yacía un Trichomanes

Crinum erubescens (Figura 13), que es nativa de la de hojas brillantes y de una tonalidad verde esmeralda.

región de Sarapiquí y con frecuencia crece a lo largo Además, una hermosa amarilidácea blanca —pertene-97

Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Figura 13. Crinum erubescens. Fuente: Emmanuel Rojas.

de los arroyos. En ninguno de los dos casos se conocen siguiente, el 25 de mayo, pero las cabalgaduras se habían especímenes recolectados por Wendland.

fugado temprano por la mañana y hubo que buscarlas y capturarlas. Además, me sentí obligado a quedarme.

Una vez que todos nos recuperamos un poco, volvimos Quería volver, para recoger la hermosa amarilidácea, a avanzar, y cuando empezaba a oscurecer en serio, aunque la traumática experiencia de la víspera estaba tuvimos la fortuna de hallar el camino a Muelle, ante demasiado fresca en mi mente, como para volver. Por lo cual hubo fuertes exclamaciones de alegría. Desde tanto, decidí hacer un recorrido directamente al río Sara-aquí tendríamos que caminar una media hora hacia la piquí, donde encontré algunas cosas bonitas.

hacienda, desde donde habían percutido disparos de advertencia, pues los que permanecieron ahí ignoraban Durante la tarde no llovió, al igual que ocurrió por la si nos había sucedido algo.

mañana, lo que me permitió incursionar de nuevo en el bosque. Al regresar a la hacienda me encontré con restos A las siete de la noche llegamos a la hacienda, muertos del poderoso ejército de Walker, que de manera volunta-del cansancio. Devoramos el almuerzo, que había estado ria habían empezado a marchar desde San José hasta San listo desde las tres de la tarde, y pronto nos fuimos a des-Juan del Norte. Entre ellos había un alemán de Baden, cansar, pues todos estábamos exhaustos. Sin embargo, que había abandonado su patria en 1849, pero anhelaba difícilmente olvidaré esa tarde. Me enseñó que es nece-regresar, además de que se arrepentía de haberse involu-sario tener precaución en excursiones similares, y que crado en los levantamientos de la época.25

incidentes como esos por lo general ocurren cuando uno está menos preparado para ellos.

Puesto que ya había alcanzado mi objetivo con la excur-25 Se refiere a la Revolución de 1848 en Alemania, a la que se aludió en el primer artículo de esta serie. En el ejército filibustero sión a Pedregal, deseaba regresar a San Miguel al día hubo individuos de 34 países, entre ellos 27 alemanes (Jiménez, 2018).

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) El 26 de mayo salí de la hacienda a las ocho de la maña-resignarse y esperar a que cesara. A cada momento se na, y llegué a La Virgen alrededor de la una de la tarde.

escuchaba el estruendo provocado por los árboles que Hasta entonces el camino, que me había parecido tan se desplomaban. Les presté más atención a eso que al horrible tan solo unos días antes, ascendía por unos lo-propio camino.

meríos bañados por un sol glorioso. Recogí aquí y allá, ora plantas para el herbario, ora semillas, y estaba feliz Escuchamos dos disparos de rifle, percutidos desde el de sumergirme en las maravillas de la naturaleza. Mi in-rancho del vecino de don Manuel. Las mulas de súbito se tención era quedarme en La Virgen. Pero como el clima desviaron hacia el rancho, y como yo no había prestado era tan espléndido, traté de convencer a Jesús para que la debida atención a la forma en que pensé que era la co-regresáramos a San Miguel el mismo día. Al principio rrecta, pronto me di cuenta de mi error. Sin embargo, me no tenía ganas de hacerlo, pues decía que hoy todavía desmonté en el rancho, para refugiarme de la tormenta.

podía llover, de lo cual yo dudaba por completo, pero al Apenas si había llegado allí, y jalado a la mula debajo del final aceptó mi propuesta. Comimos algo rápidamente, y techo, cuando el huracán estalló con toda su fuerza y en partimos pronto.

un instante destechó la mitad del rancho, que se movía de un lado a otro. Encontré a los habitantes orando. Pero En el primer tramo por cabalgar, a menudo aparecían cuando el techo cimbró, como si hubiera explotado, uno plantas ásperas, especialmente bambú, por lo que había de ellos cogió un santo, el otro a otro santo, y el amo de que cuidarse mucho de no lastimarse al abrir camino. Me la casa descolgó la cruz de la pared y la sostuvo en la ocurrió un incidente que pudo haber sido fatal para mí.

dirección de la que venía la tormenta.

Bajé por el costado del camino cercano a la vegetación, Lo peor parecía haber terminado, y yo estaba totalmente pues estaba algo más seco allí, y me aproximé a un lugar empapado. Como parecía más peligroso estar dentro del algo más despejado, pero pantanoso. Había una rama de rancho que en el exterior, monté en la mula para diri-bambú que estorbaba, por lo que la sujeté y la hice a un girme hacia mi rancho. Con rapidez cabalgué a través lado. En el momento en que hice el movimiento sentí de una sección del bosque y atravesé un arroyo ya muy frío en mi muñeca, y la sospecha de “una serpiente” de henchido, antes de llegar finalmente al refugio, pero la inmediato se me cruzó por la mente, sobre todo porque lluvia continuaba golpeando con tal fuerza, que sospe-había oído caer algo a mi lado. Y así fue. La serpiente ché que llovían granizos, lo cual no era cierto. Casi que debe haber estado enroscada cerca de la punta de la rama cada medio minuto había rayos a mi derecha, luego a mi que sobresalía, esperando alguna presa, pero cayó al sue-izquierda, seguidos por truenos muy fuertes, que real-lo, aturdida por el fuerte golpe que le propicié, de manera mente me aturdían.

involuntaria. Jesús la había visto caer, y se acercó para rematarla, después de lo cual la metimos en un saco, para Mi mula no quería avanzar y continuamente trataba de después depositarla en un frasco con alcohol.26

virar y devolverse al rancho del cual recién habíamos partido. Solo con un inmenso esfuerzo era posible que Habíamos recorrido la mitad del camino hacia San Mi-avanzara, hasta que de repente vio nuestro rancho y se guel, cuando el cielo empezó a cubrirse de nubes y se apresuró. Puesto que Jesús había llegado con la bestia de escucharon truenos, lo cual nos apresuró.

carga poco antes, ya que él se me adelantó mientras yo me dirigí a la choza donde encontré refugio, estaba muy La tormenta se acercaba, los truenos resonaban con gran preocupado por mí, por lo que don Manuel y su esposa potencia, y el cielo se tornaba cada vez más amenazante.

me recibieron con gran amabilidad. Estaba mojado, em-Cuando estábamos a media hora de San Miguel, vi que papado, al punto de que, si acaso, unas pocas hebras de la lluvia estaba a punto de comenzar, espoleé mi mula mi ropa interior se libraron del agua. Nunca me he mo-para alcanzar mi meta lo más rápido posible, a pesar jado tanto, pero es que nunca me había enfrentado a algo del mal camino. Empezó a llover un poquito, pero muy así. Una frotada completa de todo el cuerpo con alcohol, pronto se desató un gran chaparrón, junto con una terri-complementada con una buena taza de café con coñac, ble tormenta. No había cómo protegerse, sino tan solo posiblemente evitaron que me resfriara.

26 Aunque se podría pensar en una serpiente arborícola, como la Dediqué la mañana del 27 de mayo a lavar y secar mis bocaracá ( Bothriechis schlegelii), el experto Alejandro Solórzano indica que, con tan poca información, no es posible aseverar eso.

pertenencias, además de que debía prensar las plantas y 99

Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) ordenar las semillas recolectadas. En un paquete de plan-

Loxia, Ramphastos, Pteroglossus, etc.” (Anónimo, tas secas que no había manipulado por varios días, pero 1858a). De estas aves, las primeras son los caciques las cuales había expuesto al sol todos los días para que ( Icterus spp.); los Tanagra pertenecen a la familia se secaran, me sorprendió encontrar una gran colonia de Thraupidae, uno de cuyos miembros es la muy común hormigas, que incluía un montículo de tierra y gran can-viuda (Thraupis episcopus); los Trogon son parientes tidad de huevos.27

del quetzal, llamado Trogon resplendens en aquella época; al género Turdus pertenece el yigüirro (Turdus

Al mediodía dos señores, una mujer y dos niños llegaron

grayi); y los géneros Ramphastus y Pteroglossus

aquí, con rumbo a San Juan del Norte. Habían venido al corresponden a tucanes. Finalmente, los géneros país hace tres años y ahora querían mudarse a los Esta-

Picus (carpinteros), Muscicapa (insectívoros) y Loxia

dos Unidos, para ganarse la vida allí. Manifestaron que (fringílidos), no están representados en Costa Rica, por era muy poco lo que se podía ganar en Costa Rica, pues lo que su identificación fue errónea.

todo era demasiado caro, además de que nunca pudie-ron acostumbrarse a una dieta basada solo en tortillas y Además, Wendland llevó otros animales vertebrados frijoles.

y algunos insectos. Al respecto, se sabe que acarreó especímenes de la ardilla Sciurus aestuans (hoy Al respecto, Wagner y Scherzer (1974) expresaban que,

Sciurus granatensis), el cráneo de una nutria

“no hay ningún extranjero que no prefiera el pan de tri-

(Lontra longicaudis), varios reptiles y un tiburón go de su patria a las tortillas insustanciales de la Nueva juvenil (Anónimo, 1858). Al menos una parte de las España”. Asimismo, por la fecha consignada, es posible colecciones zoológicas de Wendland, incluidas las aves que fueran de los alemanes llegados a la fallida colonia disecadas y montadas, se encuentran actualmente en en Angostura, Turrialba. Dicho asentamiento era parte el Niedersächsisches Landesmuseum, Hannover (C.

de un plan entre el gobierno de Juan Rafael Mora Po-Schilling & K. Schuster, comunicación personal).

rras que, por medio de la Sociedad Itineraria del Norte, en 1852 suscribió un contrato con la Sociedad Berlinesa En los dos días siguientes llovió muy fuerte, por lo que de Colonización para Centro América, cuyos princi-no pudimos efectuar herborizaciones. Y, como mis per-pales funcionarios eran los ingenieros Alexander von tenencias estaban aceptablemente secas, y la pierna de Bülow y Francisco Kurtze, así como el abogado Fer-Jäger había mejorado mucho, decidimos partir.

pudimos completar los preparativos para la salida. La familia con la que había convivido durante tan prolonga-En efecto, Wendland llevó la piel de una guacamaya da estadía se despidió afectuosamente, y partimos hacia o lapa verde, llamada Psittacus signatus en aquella San José, un poco sucios pero felices.

época, y hoy Ara ambigua. Además, aunque se ignora si fueron recolectadas en Sarapiquí, él acarreó Pronto completamos la travesía hacia la ya mencionada consigo “60 ejemplares de aves, entre ellos un halcón Cuesta del Congo, y ahora el principal desafío era hacer particularmente bello, así como hermosos Cassicus, el ascenso sin incidentes.

Tanagra, Muscicapa, Trogon, Psittacus, Picus, Turdus, Hicimos una parada breve para permitir a las bestias descansar un poco. Después de revisar que la alforja y los 27 De los animales citados, el primero es la hormiga brava ( Solenopsis geminata), y la zarigüeya es el zorro pelón ( Didelphis marsupialis).

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) aperos estuvieran en orden y bien sujetados, decidimos solo de vez en cuando por el zumbido o los gritos de este emprender la subida.

o aquel animal a lo lejos! Los poco animados cantantes se pueden escuchar en los arbustos y el bosque, entre la Al principio todo parecía bien, conforme avanzábamos infinita monotonía permanente de la selva y la natura-hacia la cumbre, pero las bestias tenían que hacer un gran leza.

esfuerzo, no solo por lo abrupto de la pendiente, sino que también porque el arcilloso suelo se había ablandado con Casi nunca, o al menos de manera apenas imperceptible, las recientes lluvias. Con el fin de aliviar un poco a mi hay un cambio en la vegetación, a pesar de la inmensa cabalgadura, me desmonté, y mientras escalaba a su diversidad existente. Pero siempre el mismo follaje en lado tuve la fortuna de hallar algunas orquídeas terres-el bosque, los mismos tonos del paisaje, la misma mo-tres muy lindas.28 El camino de descenso, al otro lado, notonía por todas partes, las mismas personas con caras era un poco mejor.

aburridas, y los mismos burros. ¡Qué diferente es una mañana de Pentecostés en Alemania! ¡Qué vida y bulli-Según la gente, un pequeño arroyo que cruzamos aquí, cio en la ciudad, el bosque y el campo! ¡Cuán felices son contiene oro, por lo que mis dos muleros recogieron un las personas, y cuán feliz es la naturaleza!

puñado de arena del fondo, para lavarlo después. Aunque encontraron algo que parecía oro, en realidad no lo

¡Qué canción, qué gorjeo, qué solaz, entre los habitan-era.

tes emplumados del bosque! ¡Qué maravillosamente verde es el bosque, qué refrescante y vigorizante es el Disfrutamos de buen tiempo durante la primera mitad aire! Pero, a pesar de la grandeza y el esplendor del bos-del camino. No obstante, comenzó a llover de nuevo, de que tropical, difícilmente lo preferiría a la simplicidad modo que el camino, que atravesaba un terreno anegado, y frescura de un bosque de hayas [ Fagus spp.] o robles ya no era visible, por lo que a veces daba la sensación de

[ Quercus spp.].

que las bestias nadaban en el barro. En tales circunstan-cias, los muleros dieron un uso práctico a las hojas de un El alemán puede estar feliz por tener un invierno, un in-Colocasia, al utilizarlas como capas para cubrir la mayor vierno muy frío y sombrío, con nieve de hasta un pie de parte de su cuerpo.

espesor; para la primavera subsiguiente, se topa con una gloriosa mañana de Pentecostés, una naturaleza recién Se trata de la pata u hoja de pata (Xanthosoma

nacida, una felicidad divina. Pronto dejé esas evocacio-

robustum o X. undipes), cuyas inmensas hojas son nes, salté de mi hamaca y miré hacia el bosque. Tomé usadas por los campesinos como paraguas efímeros, así un café rápidamente, empaqué mi burro y apuré a los como para techar ranchos improvisados en la montaña.

muleros, pues hoy debemos recorrer un buen trayecto.

Cerca del mediodía llegamos al único rancho que había A las siete de la mañana todo estaba listo. Partimos, y en Cariblanco, donde nos pusimos lo más cómodos que avanzamos bastante rápido. Vimos espléndidas plantas podíamos. Por la tarde, cuando la lluvia había mermado y magníficas flores, y de vez en cuando un jilguero —un un poco, fui a dar un paseo por los alrededores, donde cantante pequeño pero imperceptible, a quien Wagner cacé tres de las aves más lindas que he visto en mi vida.

elogia mucho en su diario de viaje por Costa Rica—

El 31 de mayo, correspondiente a la fiesta de Pentecos-emitió su canto, puro, pero desagradablemente agudo.

tés, tuvo un aspecto muy sombrío, y no había nada, ni A diferencia de Wendland, varios científicos y viajeros en la naturaleza ni en los alrededores de la casa, que pu-aludieron al excelso canto del jilguero (Myadestes

diera imprimir en mi corazón un estado de ánimo propio

melanops), un ave muy difícil de ver en el bosque.

de Pentecostés. Ninguna hermosa música de cornos, ni Por ejemplo, Hoffmann (2006) acotaba que “puede el tañido de las campanas me despertarían de mi sueño, igualar por completo al ruiseñor nuestro [Luscinia

donde el quiquiriquí de los gallos reemplazaría al prime-

megarhynchos] en cuanto a la dulzura y delicadeza en ro y el rugido de los monos aulladores al segundo. ¡Qué la modulación de su voz”. Por su parte, von Frantzius diferencia hay entre una mañana de Pentecostés aquí y (1882) acotaba que “sus mágicas notas, como de flauta, en Alemania! ¡Qué silencio casi absoluto, interrumpido son conocidas de todos los que han penetrado en las regiones de las altas montañas en la selva primitiva”.

28 Malaxis simillima y M. wercklei fueron recolectadas en esos días.

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Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Y, en efecto, Moritz Wagner iría más lejos en sus juicios, las patas, lo que será insuficiente para que un taxónomo al expresar que “parece haber tomado prestados las pueda identificar.

sus sonidos más dulces a la lira y a la flauta. Ningún otro pájaro de los que yo he oído tiene un canto tan Una sensación de comodidad se apodera de uno tan melódico y puramente musical como el jilguero. ¿Qué pronto como se alcanzan las mayores alturas de la cor-son en comparación de estas bellísimas modulaciones, dillera, y el ojo se solaza al contemplar la acogedora los trinos de los ruiseñores en los háyales [bosques de meseta [Valle Central] de Costa Rica, alfombrada con hayas] de Holstein y Jutlandia? Ni el bulbul árabe, ni cañaverales y adornada con el verdor de vegetación.

el tordo burlón de la Louisiana, pueden rivalizar con Al llegar a este punto del Paso de El Desengaño, los via-las amables y originales melodías de este cantor de los jeros quedaban extasiados con el paisaje que se abría Andes” (Wagner y Scherzer, 1974).

ante sus ojos. Por ejemplo, Wagner y Scherzer (1974) A las diez de la mañana ya habíamos desayunado en el señalaban que “el aspecto de este inmenso panorama, río La Paz, y lo que habíamos recolectado hasta entonces embellecido por una espléndida iluminación del cielo, estaba debidamente prensado. Poco antes de las once re-era magnífico, más allá de toda descripción”. Asimis-anudamos la marcha, pero pronto empezó a llover y no mo, en 1858 el francés Félix Belly, acotaría que “me cesó hasta que estuvimos totalmente empapados, cerca quedé realmente deslumbrado. Un espacio limpio en la de las tres de la tarde, poco antes de arribar a las alturas selva me permitía abarcar, de una sola mirada, toda una de El Desengaño.

región nueva, bañada de luz, rodeada de altas montañas, con pendientes muy suaves que descendían hacia el A esa elevación, y puesto que la región más cálida ha-occidente hasta dejar ver más allá un ancho espacio cu-bía quedado atrás, la humedad y el frío comenzaron a bierto de agua. Esta nueva región era toda la parte po-afectarnos. Aterido, mis dedos estaban rígidos y no po-blada y activa de Costa Rica” (Belly, 1999). Y, desde las día moverlos, mientras que ni siquiera sentía mi cuer-estribaciones del volcán Poás, no muy lejos de ahí, von po. Tuve que recurrir a mi remedio radical, la botella de Frantzius (1979) expresaba que “igual que sobre una coñac, la última que me quedaba. Vertí un poco en cada alfombra verde, se extienden los poblados de San José, bota, y humedecí el pañuelo colocado alrededor del cue-Heredia, Escazú, Alajuela, Santa Ana, Pacaca [Ciudad llo, para que el líquido goteara por la espalda. Esta es una Colón] y Atenas a nuestros pies, y se puede ver con toda manera muy simple y excelente de prevenir un resfrío en claridad el verde oscuro de las plantaciones de café, los recorridos como éste, cuando la ropa está tan mojada.

claros potreros con sus cercados y el luminoso verde de los cañaverales”.

Una miríada de distintas especies de colibríes, que parecían estar jugando entre sí, zumbaban alrededor, buscan-A las cinco de la tarde llegamos al nuestro destino de do néctar en las muchas flores de Siphocampylus que las hoy, un pequeño rancho en el que había tan solo un niño había por doquier a lo largo del camino. Las pequeñas de nueve años con dos perros, mientras sus padres visi-aves se veían preciosas al aire libre, y las observé por un taban la vecina ciudad de Alajuela. Después de consumir rato con gran atención, pues pueden ser muy divertidas.

algo de comida y una taza de café caliente, organicé las Su vuelo es sumamente veloz, se mueven de arbusto en muestras vegetales que había recolectado, fumé mi últi-arbusto, de flor en flor, se ciernen sobre éstas para extraer mo cigarro y me fui a reposar en mi hamaca.

el néctar, y rara vez descansan. Es solo en los momentos en que están cernidas frente a una flor, que es posible Partimos hacia San José el 1° de junio. Lo hicimos tem-acertar al dispararles.

prano, pues deseaba llegar ese mismo día, y ojalá antes de que lloviera.

Después de entregarle mi cabalgadura al mulero, disparé a varios de ellos y caminé hasta el borde del bosque. Es-Durante las primeras horas de cabalgar entre la monta-taba muy contento de recoger algunos colibríes, ya que ña, todavía quedaban herborizaciones por hacer, lo que a todavía se les podía embalsamar. A tan pequeñas aves veces nos hizo entrar en dudas de si podríamos llegar ese hay que dispararles desde una gran distancia y con muy día. Sin embargo, después todo transcurrió con bastante poco tiro, incluso a riesgo de fallar una y otra vez, pues celeridad. Pasé con rapidez por Barva, y al mediodía es-si lo haces desde muy cerca solo encontrarás la cabeza o 102

Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) taba en Heredia, pero los truenos ya habían anunciado la CONSIDERACIONES FINALES

cercanía de la lluvia.

A mediados del siglo XIX, Costa Rica no contaba con un La inminente tormenta nos hizo acelerar nuestro paso.

puerto en la costa del Caribe. Por tanto, la única manera Las bestias tuvieron que correr tan rápido como les fuera de exportar su café e importar mercaderías desde Euro-posible, y felizmente llegué a San José a la una de la pa era por Puntarenas, en el litoral Pacífico, pero la ruta tarde, justo en el momento en que la tormenta se conver-era sumamente extensa y peligrosa, pues los barcos de-tía en un tremendo aguacero, que me empapó antes de bían descender por Suramérica hasta el Cabo de Hornos poder llegar a mi albergue.

(León, 1997). Por ejemplo, de Alemania a Puntarenas normalmente se demoraba unos 150 días, mientras que Mi cuarto, que no había sido limpiado durante casi cua-

—de contarse con un puerto en el Caribe—, la trave-tro semanas, estaba mohoso, en el estricto sentido de la sía podría reducirse a unos 40 días (Wagner y Scherzer, palabra. Todo, incluyendo las paredes y los otros objetos 1974).

que había en la habitación, estaban cubiertos con una gruesa capa de moho.

Por tanto, fue la necesidad de contar con una carretera y un puerto en dicho litoral, lo que propició el ya cita-En medio de un grupo de queridos conocidos y compa-do proyecto con la Sociedad Berlinesa de Colonización triotas, disfruté de la comodidad de estar de nuevo entre para Centro América, para establecer una colonia alema-personas educadas, conversé con ellos sobre las expe-na en un punto intermedio, en Turrialba. Para fortuna de riencias que había vivido, así como de mis hallazgos Costa Rica, a los colonos reclutados se sumaron otras científicos, y evoqué con ellos la madre patria alemana.

personas que no tenían relación con esta iniciativa, y que Que yo estaba de vuelta en el reino de la civilización se contribuirían de manera sustancial en el desarrollo de las volvió evidente y molestamente claro cuando, al irme a ciencias naturales en el país, como los ya citados Karl descansar en mi lecho, escuché los gritos del vigía noc-Hoffmann y Alexander von Frantzius, al igual que el turno, que soltó su “¡Viva Costa Rica!”, etc., con una voz maestro-jardinero Julián Carmiol (Hilje, 2013b).

terrible. Y así lo hacía cada hora, por todas partes de la El bergantín que los transportaba, el Antoinette, llegó a ciudad. Al igual que a mí, creo que al perro de mi vecino San Juan del Norte, por lo que ellos recorrieron la región alemán no parecía gustarle ese ruido, pues cada vez que de Sarapiquí por más de dos semanas. Sin embargo, las lo oía, soltaba un terrible aullido. Aunque es difícil de-incontables vicisitudes que debieron enfrentar en esos cir si eran menos agradables los aullidos del perro o los agrestes y peligrosos parajes, de lo cual dejaron testimo-gritos del vigía nocturno, creo que el premio lo gana el nio otros viajeros que venían con ellos, como Francisco

“¡Viva Costa Rica!” del segundo.

Rohrmoser von Chamier y Carlos Johanning —com-

En efecto, los vigías nocturnos o “serenos” recorrían pendiados en Hilje (2013b)—, les impidieron hacer ano-el casco capitalino. Según la vívida descripción del ale-taciones de carácter biológico. En años subsiguientes, mán Francisco (Chico) Rohrmoser von Chamier (Hilje, debido a sus ocupaciones como médicos, así como a 2010), “en larga capa de jerga negra, durmiendo cada problemas de salud, ni Hoffmann ni von Frantzius em-uno en algún umbral de puerta”, cada uno portaba una prendieron exploraciones en esa región (Hilje, 2013b).

carabina corta en sus manos, con fines defensivos. No Ahora bien, como la ruta de Sarapiquí era la más ex-obstante, también tenían el deber de dar la hora de ma-pedita para comunicarse con Europa, por ella transita-nera periódica. Así, por ejemplo, al atardecer empeza-ron numerosos viajeros a lo largo del tiempo, algunos ban gritando con destemplada voz “¡Viva Costa Rica!

de los cuales escribieron valiosos testimonios. En orden

¡Las seis han dado! ¡La noche es clara!”. Y, ya al ama-cronológico, ellos fueron el médico y químico alemán necer, culminaban con un “¡Ave María Purísimaaa!

vestigadores ha permitido el estudio de aspectos taxonómicos, ecológicos, genéticos y las relaciones evolutivas Impulsado por la pasión por conocer y descubrir, así de la flora y la fauna de la región, lo que ha dado origen a como por sus deberes como recolector para los Jardines miles de artículos científicos (Burlingame, 2002; Rocha Reales de Herrenhausen, él tuvo la valentía y el coraje y Braker, 2021), así como al libro La Selva: ecology and de incursionar en ese mundo enigmático y amenazante, natural history of a neotropical rainforest (McDade et de densas, lluviosas e intransitables selvas, que el céle-al. , 1994).

bre ecólogo Leslie R. Holdridge —quien las estudió a fondo—, las describió así: “Aquí, en el bosque tropical 105

Revista Comunicación. Volumen 32, año 44, número 1, enero-junio 2023 (pp. 76-111) Asimismo, entre los testimonios acerca de esa zona, se REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS

cuenta con el libro Sarapiquí chronicle. A naturalist in Costa Rica, escrito por el entomólogo Allen M. Young, Aguilar, R. (1999). Viajeros por el Sarapiquí. Colección en una agradable prosa, muy parecida a la de Wendland Ruta de los Héroes No. 2. Museo Histórico Cultural y otros naturalistas que recorrieron Costa Rica en el siglo Juan Santamaría. Alajuela, Costa Rica.

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investigaciones entomológicas, Young —un enamorado de Sarapiquí— ha cumplido una función clave en la con-Anónimo (1858). Achter Jahresbericht der Naturhisto-solidación de la Reserva Biológica Tirimbina, en La Vir-rischen Gesellschaft zu Hannover, von Michaelis 1857

gen, fundada con gran visión por el Dr. J. Robert Hunter, bis dahin 1858. Bonplandia (Hannover) 6: 402-407.

fisiólogo vegetal. Se trata de un refugio de vida silvestre con un área de 345 hectáreas de bosque —privado, pero Belly, F. (1999). Viaje de un periodista. In: Viajeros por sin fines de lucro—, que desarrolla actividades de pro-el Sarapiquí. pp. 73-104. R. Aguilar (ed.). Colección tección del bosque, investigación biológica y educación Ruta de los Héroes No. 2. Museo Histórico Cultural ambiental, gracias a los fondos provenientes del ecotu-Juan Santamaría. Alajuela, Costa Rica.

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Biolley, P. (1895). La ribera derecha del río San Juan En síntesis, eso es Sarapiquí hoy: una región donde por (una parte casi completamente desconocida de Costa más de medio siglo se han estudiado no solo su flora y Rica, por el Dr. A. von Frantzius (1862). Tipografía su fauna, sino que también los procesos y mecanismos Nacional. San José, Costa Rica.

que determinan la estructura y el funcionamiento de los ecosistemas tropicales y, en particular, del bosque tropi-Burlingame, L. J. (2002). Evolution of the Organization cal muy húmedo. La misma región otrora desconocida y for Tropical Studies. Revista de Biología Tropical hasta temida, cuyos misterios biológicos empezó a des-50(2), 439-472.

entrañar hace ya 165 años ese infatigable recolector y Dowe, J. L., Appelhans, M. S., Bräuchler, C., Hilje, L.

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Reserva Biológica Tirimbina, en Costa Rica, como un A Carlos Ossenbach Sauter, Alejandro Solórzano López, modelo en la conservación del bosque lluvioso tropi-Gerardo Chaves Cordero, Ana Rosa Ramírez Coghi, Arcal, la investigación científica, el ecoturismo y la edu-turo Angulo Sibaja, Nelson Arroyo González, Waldo Ta-cación ambiental. Revista de Ciencias Ambientales 56

ylor Castillo, Juan Manuel Castro Alfaro y Walter Vargas (2), 244-255.

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nombre completo. En los casos en que los especímenes están identificados solo hasta los niveles de género o fa-Cephaelis sp. (Espécimen 838)

milia, entre paréntesis se incluye su respectivo número Gomozia sp. (Espécimen 847)

o código de la muestra, según consta en los archivos del Hamelia macrantha

Herbario de la Universidad de Göttingen. Por su parte, los nombres informales o no oficiales se anotan entre co-Hamelia xerocarpa

millas, y con el número de la muestra entre paréntesis.

Notopleura siggersiana

Palicourea elata (como Psychotria elata) Palicourea galeottiana

Palicourea lasiorrhachis

Psychotria jimenezii (como Psychotria wendlandiana) - Tipo

Ravnia sp. (Espécimen 1274)

Warszewiczia coccinea

Espécimen 858

Espécimen 786

Espécimen sin número

Espécimen sin número

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